Pourquoi se lancer dans le lombricompostage ?
Quand on jardine en ville, le moindre petit geste compte. Et s’il y avait une façon simple, propre et quasi magique de transformer vos déchets de cuisine en or pour vos plantes ? C’est exactement ce que fait le lombricompostage. Facile à mettre en place, il convient aux balcons, caves, cuisines ou jardins. Et surtout : ça marche. Chez moi, dans un coin près du cagibi, mes vers bossent sans relâche. Résultat ? Un compost fin, riche, et surtout 100 % maison.
Le gros avantage ? Vous réduisez vos déchets, vous produisez un engrais ultra-efficace, et vous observez un petit écosystème vivant à portée de main. Le lombricompostage, c’est surtout une belle porte d’entrée pour comprendre les cycles du vivant, même en milieu urbain.
Comprendre le lombricompostage en deux mots
Le lombricompostage, ou vermicompostage, c’est l’art de confier à des vers de compost (notamment Eisenia fetida ou Eisenia andrei) le soin de digérer vos déchets organiques. En retour, ils vous offrent un compost riche appelé lombricompost, et un liquide fertile qu’on surnomme le « thé de compost ».
À ne pas confondre avec le compost de jardin classique, qui, lui, nécessite plus d’espace, de temps et parfois un peu plus d’odeurs. Le lombricomposteur est un système fermé, sans nuisance si bien entretenu — et ça tient sur moins d’un demi-mètre carré.
Le matériel de base pour commencer
Vous n’avez pas besoin de beaucoup pour vous lancer. Voici les indispensables que j’utilise :
- Un lombricomposteur en étage (type « boîte à tiroirs ») : vendu dans le commerce ou fait maison avec des bacs empilables.
- Des vers Eisenia, qu’on peut se procurer auprès d’une autre personne pratiquant le lombricompostage ou via des associations / boutiques de jardinage durables.
- De la litière pour démarrer : carton brun, papier journal non imprimé, fibres végétales : bref, du sec pour équilibrer l’humidité.
- Un emplacement stable : température entre 15°C et 25°C, à l’abri de la lumière directe.
J’ai récupéré mes premiers bacs chez un coiffeur (merci les produits livrés en caisses !), percé quelques trous, et hop : premier étage de mon élevage de vers. Évidemment, on peut trouver des modèles très esthétiques en vente, mais le bricolage récup’ fonctionne très bien aussi.
Démarrer en douceur : les étapes clés
Pas besoin d’expérience, mais quelques étapes bien suivies vous éviteront les échecs classiques des débuts. Voici comment j’ai lancé mon propre lombricomposteur :
1. Préparez le lit d’installation
Avant d’ajouter les déchets, les vers ont besoin d’un habitat confortable. Mélangez :
- petits morceaux de carton ondulé humecté,
- quelques poignées de marc de café,
- feuilles mortes ou fibres de coco si vous en avez,
- et un peu de votre futur aliment à composter (épluchures de pomme, par exemple).
L’objectif : créer un environnement humide (mais pas détrempé), bien aéré, et rassurant pour vos nouveaux colocataires.
2. Introduisez progressivement les déchets
Les vers ont un petit estomac. Inutile de leur offrir un festin au premier jour. J’ai commencé en leur donnant uniquement quelques épluchures — deux fois par semaine au départ — tout en évitant les erreurs classiques (voir plus bas).
Leur population grandira naturellement en fonction des apports, donc laissez-leur le temps de s’acclimater.
3. Surveillez l’équilibre humide/sec
Un bon lombricompost sent la forêt après la pluie : odeur d’humus, jamais de pourriture. Trop humide ? Ajoutez du carton sec. Trop sec ? Vaporisez un peu d’eau (à la main, comme une brume, pas au jet !). Chez moi, un brin de ficus jaunit ? Direction le lombricomposteur. Idem pour les cartons de livraison déchirés.
4. Mélangez doucement de temps en temps
Prenez une fourchette (j’ai une vieille cuillère en bois dédiée) et mélangez la couche supérieure chaque semaine. Ça évite les zones d’acidité, et aide les vers à circuler.
Les aliments à donner… ou à éviter
À privilégier
- Épluchures de fruits (sauf agrumes !), légumes
- Marc de café (filtre compris)
- Thé, tisanes (sachets sans agrafes)
- Petits morceaux de pain (avec modération)
- Carton brun / papier absorbant / boîtes d’œufs non imprimées
Soyez toujours dans le « petit format ». Plus c’est découpé finement, plus c’est digéré vite.
À éviter absolument
- Agrumes (acidité trop forte)
- Ail, oignon en grande quantité
- Produits laitiers
- Viandes, poissons et graisses animales
- Déchets cuits ou salés
En cas de doute, je m’imagine : « Est-ce que ça pourrirait vite dans une boîte fermée ? » Si oui, j’évite ou j’attends une phase de compostage hotte de cuisine avant d’introduire.
Les signaux d’alerte (et comment y réagir)
Voici les quatre signaux à surveiller, avec des solutions simples :
- Mauvaises odeurs : trop d’humidité ou d’aliments en décomposition → ajoutez du carton sec, aérez.
- Moucherons ou larves : restes sucrés mal enfouis → enterrez mieux vos déchets, couvrez la surface de carton.
- Vers qui fuient : milieu inadapté (acidité, température, stress) → vérifiez l’humidité, évitez les agrumes ou le surdosage.
- Aucune activité visible : pas d’inquiétude ! Les vers peuvent être timides au début. Patience et environnement stable sont vos meilleurs alliés.
Récolter et utiliser son lombricompost
Après trois à six mois selon les quantités traitées, vous obtiendrez un compost sombre, granuleux, presque sans odeur. Comment le récolter ?
- Technique des étages : les vers montent vers les nouveaux déchets. Retirez le bac inférieur, vérifiez l’absence de vers, récupérez le compost.
- Technique du tas-pyramide : à la lumière, les vers fuient vers le bas. Prélevez le lombricompost en surface, attendez, recommencez.
Utilisation : en paillis au pied des plantes, mélangé à du terreau pour les semis, ou dissous dans de l’eau comme engrais liquide maison (1 volume de compost pour 10 d’eau, laissez infuser 24 h).
Le thé de compost, lui, est à diluer à 10 % maximum. Trop concentré, il devient irritant pour les plantes.
Mon retour d’expérience : ce que j’aurais aimé savoir le premier jour
Quand j’ai débuté, j’avais cette crainte un peu irrationnelle : et si tout pourrissait ? Spoiler : ce n’est jamais arrivé. Les vers sont robustes et adaptables, bien plus que je ne le pensais. En revanche, j’ai mis du temps à comprendre l’importance du carton. C’est lui qui équilibre, absorbe l’humidité, et offre un refuge aux vers.
Un autre apprentissage : mieux vaut sous-nourrir que sur-nourrir. Et pour les fruits très sucrés (comme le melon en été), je pré-composte 48 h dans un petit seau fermé dehors avant de l’intégrer au système.
Pour aller plus loin
Le lombricompostage invite à se reconnecter. Observez vos vers, comprenez leurs préférences, adaptez vos gestes. C’est un partenariat vivant, silencieux, mais incroyablement efficace.
Et si vous avez un peu de surplus, partagez ! Offrez du lombricompost à vos amis, ou mieux encore, donnez une poignée de vers pour démarrer d’autres composteurs urbains. Diffuser cette pratique, c’est une petite révolution douce au cœur des villes.
Alors, tenté·e ? N’attendez pas d’avoir un jardin pour commencer. Un lombricomposteur, même dans une cuisine d’appartement, change déjà radicalement la manière dont on perçoit ses déchets. Et vos plantes vous diront merci — en poussant plus fort.